记者从中国地质调查局广州海洋地质调查局获悉，由该局承担的“南海天然气水合物资源钻探”项目日前取得突破性成果。项目在南海天然气水合物勘查成果的基础上，于神狐钻探区开展了天然气水合物钻探工作，并首次发现了Ⅱ型天然气水合物。该成果对于认识南海天然气水合物赋存状态及指导勘查具有重要意义。
　　据介绍，该项目归属于“南海天然气水合物资源勘查”项目，旨在通过在南海北部陆坡实施天然气水合物钻探，获取天然气水合物赋存地层的地球物理测井资料及岩心样品，评价天然气水合物赋存特征及其矿藏控制资源量，为天然气水合物试采区优选提供依据。
　　此次发现完钻深度在海底以下242.37米，从钻探结果看，海底以下深度135米~138米之间的天然气水合物饱和度最高，现场样品分析显示钻探区内以结构Ⅰ型天然气水合物为主，兼有Ⅱ型天然气水合物存在。
　　自然界主要存在3种天然气水合物类型，分别为Ⅰ型（气体以甲烷、乙烷等小分子烃为主）、Ⅱ型（气体可以有丙烷、异丁烷等较大分子数的烃类气体分子）和H型（气体分子可以容纳分子数更大的原油分子），生成何种类型的天然气水合物，主要取决于客气分子的种类、比例和分子大小，纯甲烷只能形成Ⅰ型天然气水合物，而当乙烷及其他高阶碳氢化合物比例较高时可能形成Ⅱ型天然气水合物。自然界中Ⅰ型分布最为广泛，Ⅱ型次之，H型极少。
　　据了解，尽管在自然界发现II型天然气水合物的报告并不少见，但在中国南海海域发现Ⅱ型天然气水合物尚属首次。这不仅对该区天然气水合物成藏研究具有重要的科学意义，也为资源潜力的评价提供了依据，为后续的天然气水合物勘探开发奠定了基础。